Se trata de una ciencia social, ya que estudia al ser humano a través de los vestigios dejados por el mismo en el pasado.

Esos vestigios se llamarán "fuentes" y pueden ser materiales, como objetos, escritos, como documentos, orales, como testimonios, entre otros.

¿Para qué sirve? Para conocer por qué hoy en día somos como somos, cómo hemos llegado a ser lo que somos y evitar repetir los errores del pasado.